Une équipe africaine, la sud-africaine MTN-Qhubeka, participera pour la première fois au Tour de France en juillet prochain, Cette formation sera aussi présenté au Dauphiné.
Les autres invitations au Tour ont été attribuées aux formations françaises de deuxième division, Cofidis et Europcar, ainsi qu'à l'équipe allemande Bora.
Vingt-deux équipes de neuf coureurs seront au départ de la 102e édition qui partira le 4 juillet d'Utrecht (Pays-Bas).
L'équipe sud-africaine Mtn-Qhubeka a été aussi invitée en juin au Critérium du Dauphiné, a-t-on appris auprès des organisateurs.
Le plateau du Dauphiné comprendra 21 équipes, soit les 17 formations de première division (WorldTour) et quatre autres équipes appelées à participer ensuite au Tour (Bora, Cofidis, Europcar et MTN-Qhubeka).
Des 22 équipes présentes au départ de la Grande Boucle, une seule, Bretagne-Séché, sera absente de l'épreuve alpestre. En revanche, elle prendra part en mars à Paris-Nice pour laquelle vingt équipes seront engagées.
"Nous préférons nous limiter à 20 équipes pour Paris-Nice pour des raisons de sécurité sur les routes", a expliqué le directeur du Tour, Christian Prudhomme, qui souhaiterait, dans l'idéal, réduire également le peloton du Tour: "Notre rêve pour le Tour serait d'avoir 22 équipes de huit coureurs (et non de neuf actuellement). Mais on sait que le Tour est tellement important pour les équipes."
Les équipes invitées à Paris-Nice et au Dauphiné:
Paris-Nice: Bretagne-Séché, Cofidis, Europcar
Dauphiné: Bora, Cofidis, Europcar, MTN-Qhubeka
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